会馆是同乡或同业之人在重要的商埠设立的机构，其主要功能是供同乡或同业之人聚会，以联络乡谊或协调商贸活动等。盛泽虽不是大城市，却由于丝绸业繁盛，引来各地绸商在此采购丝绸，从而成为贸易繁荣的大商埠。外地绸商为了维护自身利益，纷纷在盛泽建造会馆，于是形成了会馆云集的特殊现象。

自清顺治至道光（1644—1850）的两百年间，先后建成了金陵（南京）、济宁（任城）、山西、济东（济南）、宁绍（宁波、绍兴）、徽宁（徽州、宁国）、华阳（炼染业）、绍兴等八所会馆。

上海开埠以后，丝绸贸易重心逐渐移往上海，加上太平天国时期战乱频仍，许多会馆惨遭破坏，到民国初年，“所存者仅宁绍、徽宁两会馆而已”，鼎盛的会馆文化现象渐趋沉寂。

(相关资料图)

山东绸商是盛泽的重要商帮之一，在盛泽建有两所会馆。一所是位于目澜洲西北侧的济宁会馆，亦称任城（济宁古名）会馆，康熙十六年（1677）济宁州商人所建。另一所是位于斜桥河北岸斜桥街上的济东会馆，嘉庆年间（1796—1820）济南府商人所建。咸丰十年（1860）太平军进驻盛泽，在济东会馆内设立筹饷总局，济宁会馆亦无人过问，于是一些奸佞小人觊觎会馆田产，任意盗卖，济东、济宁两所会馆惨遭破坏。

斜桥街

光绪三十二年（1906），聚居上海的山东商人在今自忠路、重庆路口集资建造山东会馆。会馆建成后，因门前缺少石兽镇守，于是到处寻觅求购。后来得知盛泽的济宁会馆虽然已破败，但门前一对石狮子依然光彩照人，于是上海山东商会的王绍坡、赵聘三、原福堂三位会长亲赴盛泽查看。在得知济宁会馆资产遭恶人盗卖后，随即向吴江县当局提起诉状，设法保存山东商人的公产，经多次往返奔波，于两年后得以解决，“呈领新单存证”。

此时，济宁会馆的房舍已经大半坍颓，仅剩一堆瓦砾，一时难以修复；济东会馆虽然堂宇依然，但如果不及时修葺，也难免倾圮，于是在上海山东商会的主持下，公议重修济东会馆。民国十三年（1924）夏，修葺工程启动，至冬月完工，耗资6000余元，将楼、台、厅、户修缮一新，又作《重修济东会馆记》，勒石树碑，立于会馆内。

修复后的济东会馆有墙门、前厅、正厅、东西厢楼、小前楼、跨楼、过楼、后楼、小后楼、厨房、殡舍，前厅与正厅之间有戏台，左右有回廊，房舍众多，设施齐全。

济东会馆修葺完毕后，才将济宁会馆门前的一对石狮子移运至上海，安置于上海山东会馆。

《重修济东会馆记》碑

民国三十六年（1947）秋，原来暂借绸业公所为校舍的私立盛湖中学迁入了济东会馆。进入大门后，第二进为前厅，由校工居住。第三进为正厅，是学生上体育课、音乐课的教室。前厅与正厅之间的天井中央有一座小小的戏台，学校有庆典活动就以此作讲台，学生演文艺节目也都在这戏台上排练和演出。第四与第五进是楼房，各有上下两个教室。第五进后边的楼房已破旧不堪，楼上则堆放杂物。再后面有一个天井，安装了两副双杠和一副单杠，还有一个供跳远、跳髙用的沙坑。第二、三进的东侧有一排厢房，是教师的办公室。会馆的东面开一侧门，通往潘家湾的篮球场。

前厅与正厅之间的戏台

1952年，盛湖中学在昇明桥北堍的山西会馆废址上建新校舍，1953年迁入新址。但在此后的几年里，济东会馆继续归盛湖中学使用。1956年学校改为公立，更名为吴江县盛泽初级中学。1957年我在盛泽中学读一年级时，还曾去济东会馆上过音乐课。

济东会馆因为在民国十三年（1924）大修了一次，因此房舍得以基本完好；又因为用作学校，故而主要建筑得以保存；现在是盛泽唯一幸存的清代会馆。1986年，济东会馆列为吴江市文物保护单位，1989年和2012年两次进行彻底维修，现为苏州市文物保护单位。

济东会馆大门

如今的济东会馆坐北朝南，面对斜桥河，现存墙门、前厅、正厅三进，均面阔三间，硬山顶，占地面积329.26平方米。正门为砖砌门楼，翘角上扬，如振翅欲飞。门前立四根石柱，每根石柱上蹲一石狮。会馆内布局古朴雅致，前厅原为茶厅，布置简洁，前后皆落地长窗。正厅原为议事厅，装饰华丽，梁枋间遍雕龙凤、仙鹤、花卉，并施彩绘；柱头雀替镂空雕刻人物故事；前檐斗拱上刻游龙飞凤穿行于云朵之中。前厅与正厅之间为天井，两侧有回廊相连，西廊墙上嵌有民国十三年的《重修济东会馆记》石碑。天井内有一戏台，虽然如今只剩下一片台基，但仍可从中揣度当年绸商的富足与悠闲。天井东、西两侧各有一门，均有门额，东为“瀛洲”，西为“阆苑”。

正厅，现为藏书室

门额

济东会馆作为重要的丝绸文化遗址，见证了盛泽丝绸生产与贸易的繁荣，如今它作为盛泽图书馆的分馆，继续为文脉的绵延发挥作用。镇民们在这里静静读书的时候，还可以顺便读一读“会馆文化”这本立体的书，可算是一举两得了。最近它作为八项“吴江文保利用示范案例”之一，成为“创新空间赋能、创新活化利用、创新技术运用、创新特色保护”的新样板。

前厅，现为阅览室